«Tradição, autoridade, mercado»

Religião e economia são dois temas abundantemente tratados por João César das Neves. Neste fim de ano, além de «Um conto de Natal», artigo no Diário de Notícias, publicou O meu livro de economia (Texto, Alfragide, 2009), destinado a um público infanto-juvenil. O meu artigo deste mês na edição portuguesa do Le Monde diplomatique é uma leitura destes textos e pode ser lido integralmente aqui. Ficam alguns excertos. E fica também um apelo aos economistas com visões alternativas, para que no próximo Natal a oferta de literatura económica infanto-juvenil possa ser mais plural.

«(…) O meu livro de economia, “ciência que estuda algumas das coisas mais simples e naturais do mundo” e que no Natal voou das prateleiras das livrarias e estará agora em tantos lares para “explicar aquilo que a economia realmente é”, é muito esclarecedor. A linguagem é pensada para crianças dos 6 aos 10 anos, tornando o conteúdo de uma limpidez cristalina. O narrador é um pai, professor de economia, que responde às perguntas da filha. As «lições» surgem com exemplos do quotidiano, em família, deixando entrever o retrato de uma mãe, psicóloga, que se ocupa de tarefas domésticas e do cuidados dos filhos, só marginalmente intervindo na conversa.
A própria família do livro parece ser desenhada com traços e papéis do que César das Neves entende ser o primeiro pilar do bom funcionamento da sociedade e do sistema económico: a “tradição”, os “hábitos” e “costumes”, a “maneira normal de fazer”. A esta forma de entender a tradição, pela qual não passou nenhuma consideração crítica do quanto ela tem de construção social (e de invenção), o autor junta dois outros pilares: a “autoridade” e o “mercado”, formando os três um “equilíbrio” compensador das “falhas” um dos outros.
A autoridade de que fala o autor é o Estado, com as leis, obrigações e impostos que impõe aos cidadãos, porque ele “dá-nos muitas coisas” ("polícia, tribunais, muitos hospitais e escolas", etc.), mas “não produz nada” e “tudo o que gasta é nosso”. A este reino da imposição é contraposto o da liberdade e da democracia, uma vez que o “mercado” (terceiro pilar) é constantemente “referendado” em cada compra pelo consumidor, através dos “votos diários no mercado”. E nem vale a pena pensar em todos os arranjos institucionais que o fazem configurar-se e funcionar de uma determinada maneira, porque lá vêm o mito dos “mercados eficientes”, sempre a tender para o equilíbrio, a comparação da sua “instabilidade” com a “força da gravidade” (não é invalidada por os pássaros voarem) ou mesmo a negação da exploração (até no "mercado de trabalho", ninguém fica a perder), da troca desigual e da necessidade do recurso ao crédito (é sempre um investimento), já para não falar da pura equiparação do proteccionismo ao racismo ("Infelizmente, tal como há racismo entre pessoas de cor diferente, também há muitas pessoas que não querem ver produtos estrangeiros à venda cá no nosso país e fazem 'proteccionismo', procurando dificultar esse comércio que, no entanto, torna toda a gente mais rica", p.57).
Neste livro, César das Neves parece pensar que ainda não percebemos que mais vale a actual riqueza instável (de quem?) do que a pobreza imutável dos séculos passados, como se vivêssemos muito melhor mas não soubéssemos ser felizes (por ignorarmos que “a felicidade, afinal, vem do coração", "não depende da economia”). Mas estamos a percebê-lo. Não aceitamos é que nos encerre nessas duas “alternativas”, porque não temos seis anos nem ignoramos onde nos têm levado esses simplismos da narrativa neoliberal. Há que agradecer-lhe, ainda assim, por desafiar os economistas que não embarcam nestas narrativas a escrever para públicos infanto-juvenis. Espero que eles o oiçam, já em 2010.»