As virtudes da rebeldia na Economia

A economia é uma ciência muito conformista. O pluralismo fica para outros. Por isso é que muitos economistas andam sempre às aranhas com a crise. Abundam as metáforas naturais em que a crise se transforma num tufão. Afinal de contas, a crise não passa, para muitos, de um choque «exógeno» que perturba as suas idealizações de mercado. Um fenómeno que cai do céu aos trambolhões e ao qual os pequenos deuses que povoam os seus fechados modelos se adaptam de forma mais ou menos óptima. Questão de fricções quanto muito.

Agora toca a introduzir argumentos ad hoc e a crise torna-se «psicológica e de confiança» (o inefável António Borges ao Expresso). Se não é a psicologia é a «cultura» ou a «moral». É um truque comum: desprezar os poucos economistas que trabalham nestas áreas e depois invocar à pressa os seus temas quando tudo o resto falha. Alguns dos economistas que conseguem explicar a crise financeira trabalham seriamente na área da economia comportamental, com análises que introduziram as lições da psicologia social na Economia, que se desviam das conclusões ortodoxas e que reabilitam o magnífico capítulo XII da Teoria Geral de Keynes: racionalidade limitada, convenções, mimetismo, incerteza radical. No entanto, suspeito que os «argumentos» de Borges não passem de uma muleta necessária para quem andou a saudar as virtudes da expansão dos mercados financeiros liberalizados e agora não sabe o que dizer. Que tal privatizar a CGD ou a Segurança Social?

O Expresso, que escolheu entrevistar apenas economistas de direita, dá também a palavra a Ricardo Reis, um jovem e distinto macroeconomista neoliberal da Universidade de Columbia. Em Portugal ficou conhecido por defender o fim do IRS e por, em Agosto de 2007, ter afirmado com enorme sensatez: «Num mês não se falará nesta crise do crédito». Ricardo Reis diz agora que o Plano de Paulson original era «anticapitalista». Enfim, uma confusão. É o que dá ter o Capitalismo e Liberdade de Friedman como livro favorito.

Por sua vez, Manuel Alves Monteiro, ex-presidente da bolsa, ainda está em negação: «uma crise como outra qualquer (...) há-de passar». Já dizia Keynes: «servem de muito pouco os economistas que se limitam a dizer que depois da tempestade vem a bonança».