Combates pela história da economia política

Karl Marx Hof, um dos símbolos da política de habitação da Viena vermelha, todo um um legado

A história das ideias económicas, como já aqui defendi, pode ser vista como uma conversa, um debate, ao longo do tempo, sendo então nossa obrigação resgatar do esquecimento economistas do passado, sabendo que também estes mortos podem não estar a salvo da barbárie económica, sobretudo os que reconheceram o seguinte facto: a economia é sempre política e moral, nunca é neutra, quer nos seus efeitos, quer nas estratégias de justificação das suas instituições. 

Há dois economistas políticos, felizmente muito estudados e valorizados, de tempos sombrios e de grandes esperanças no século XX que nos ajudam sempre a pensar nas curvas apertadas da história: John Maynard Keynes e Karl Polanyi. Curiosamente, a filha de Karl Polanyi, Kari Polanyi Levitt, colocou-os em diálogo há já alguns anos. Em 2017, tive a oportunidade de assistir a uma palestra desta notável economista política canadiana: aos 94 anos, de pé e sem papel, para lá de tópicos de economia política internacional, desfiou as suas memórias da Viena dos anos trinta, antes de fugir para Londres, tendo regressando à capital austríaca talvez pela última vez na segunda década deste século, escutando ecos anti-democráticos de um país distante. A economia política tem de ter história e memória. 

Em 1944, em A Grande Transformação, o seu pai tinha referido a experiência da capital austríaca a seguir à Primeira Guerra Mundial, a Viena vermelha liderada pelos social-democratas, entre 1918 e 1934, como um enorme sucesso social e ético-político no meio de grandes dificuldades, provisionando bens essenciais, como a habitação, e assegurando a participação e dignificação das classes trabalhadoras. Apesar disso, ou por causa disso, esta experiência foi “violentamente atacada pelos adeptos do liberalismo económico” , como Ludwig von Mises, sucumbindo em 1934, um ano depois do chanceler Engelbert Dollfuss ter assumido poderes ditatoriais, “ante o ataque de forças políticas poderosamente sustentadas por argumentos puramente económicos”, como assinalou Polanyi nesse livro. 

A combinação do poder repressivo do Estado e de teoria económica, com o objectivo de destruir as instituições não-mercantis igualitárias e os valores que as sustentam, é parte do liberalismo económico histórico, o que abriu tantas vezes as portas ao fascismo. Afinal de contas, Mises foi conselheiro de Dolfuss. Hoje os seus discípulos estão no governo de Bolsonaro, por exemplo. A história é mudança e novidade, mas também pode ser recorrência.

Adenda. Entretanto, aproveito para deixar dois textos breves: o primeiro, que teve uma versão publicada no Negócios e que saiu agora em livro, parte do nome de uma sala luminosa e de vista amplas na FEUC, dado em homenagem a Keynes. O segundo, em inglês, apoia-se em Polanyi para analisar a trajetória recente de Portugal.