Um agosto quente, em Lisboa e Madrid

Thomas Urban, correspondente em Madrid do Süddeutsche Zeitung, um dos mais influentes jornais alemães, escreveu em agosto sobre a situação política e económica em Portugal e Espanha, descrita a partir das suas capitais. Vê em ambas os sinais de uma «preocupação emergente a sul» e estabelece uma tese simples: o resgate da UE permitiu que Portugal e Espanha regressassem ao caminho certo, mas as mudanças eleitorais entretanto ocorridas ameaçam deitar tudo a perder, travando as reformas em curso e colocando a península ibérica perante o risco de «regresso ao passado».

A tese de Urban está em linha com o padrão discursivo a que fomos sendo habituados. Aliás, qualquer semelhança com as recentes declarações de Wolfgang Schäuble é apenas coincidência. A conversa sobre os «malandros do sul» e o sucesso da austeridade não é de agora: ouvimo-la desde o início da crise, com o generoso contributo de uma comunicação social que parece ter ficado aprisionada nas malhas dessa narrativa, como se dela não se conseguisse libertar. Mesmo quando a realidade já demonstrou o fracasso do caminho único, o tal que não tinha alternativa.

É esse o problema do correspondente do Süddeutsche Zeitung: tentar encontrar na realidade a confirmação dos pressupostos de que parte. Olha para as duas capitais, «invadidas por andaimes» e mergulhadas em pó e entulho, e vê os sinais de regresso à economia do imobiliário e ao endividamento. Olha para o mercado de trabalho e vê o emprego a estagnar e desemprego na iminência de subir. Assinala o crescimento em queda e a degradação dos juros. A causa disto tudo? O entendimento entre as esquerdas em Portugal e o risco de se chegar a uma solução idêntica em Espanha. Pânico: a inconsciência e a irresponsabilidade dos eleitores ameaça o sucesso dos processos de ajustamento.

Thomas Urban não se preocupa em fazer assentar a análise na verdade dos factos. No Investigate Europe, o Paulo Pena trata de o demonstrar, através de dados e fontes oficiais. Lembra que o procedimento por défice excessivo deveria bastar para evitar qualquer alusão ao «sucesso» dos resgates ibéricos (tal como a classificação da dívida soberana portuguesa como «lixo», que remonta a 2011). E sobre os impactos da mudança de governo, Urban não reparou - porque não cuidou de reparar - mas o desemprego está em queda desde o início do ano e foram criados mais de 80 mil empregos até junho. A ideia de regresso à economia do betão, por sua vez, é negada pelas estatísticas e o aumento do turismo dispõe de melhores explicações que a da solução de governo em Portugal ou o impasse político em Espanha. Como conclui o Paulo Pena, no referido artigo (que merece ser lido na íntegra), «Thomas Urban viu uma hipótese e saltou de imediato para a tese. Mas esse salto não lhe correu bem».

Nota: Já depois da publicação do artigo do Paulo Pena, o editor do Süddeutsche Zeitung introduz alterações à versão inicial do texto de Thomas Urban. Nada que resolva, contudo, os problemas de fundo. Como sublinha o Paulo, o que está em causa não é a discussão entre austeridade e crescimento. Do que se trata é de um debate sobre o jornalismo e a veiculação de narrativas ancoradas em elementos que não resistem à mais elementar verificação dos factos.