A desconfiança que vem da zona euro

No telejornal da RTP de ontem, José Rodrigues dos Santos - naquela sua forma empolada - trouxe a ideia de que o consumo privado estava a crescer a metade do ritmo esperado pelo Governo.

É dito que a televisão não é a melhor forma de analisar acontecimentos. As mensagens têm de passar em meia dúzia de frases. E assuntos complexos tornam-se difíceis de tratar. É verdade. Mas a questão essencial está nas poucas frases que se escolhe. E aí começa o problema, porque isso requer mais trabalho e... não há tempo para isso. Salvo se alguém o fizer pelos jornalistas. Geralmente, pega-se na síntese feita pelo INE, que sublinha os últimos meses, e pronto! 

Mas vamos partir de um gráfico completamente omitido na notícia, mas que se extrai também das estatísticas oficiais da conjuntura, divulgadas pelo INE. E que não é sequer tratado na nota do INE.

Afinal, a desconfiança dos consumidores portugueses - medida pelos saldos de respostas positivas e negativas - anda a par da desconfiança dos consumidores da zona euro. Tanto em Portugal como na zona euro, há mais quem esteja pessimista do que optimista.

Mas o que é isso tem a ver com o governo português e com as metas traçadas? Nada e tudo.

Claro que as metas oficiais poderão estar em causa se esta tendência não foi a traçada pelo governo quando elaborou o Orçamento de Estado. E nesse caso, o governo - e nós! - estará em maus lençóis. Até porque isso dará margem às instâncias comunitárias para pressionar o governo para que reverta a estratégia traçada. E sabe-se lá mais o quê...

Mas fica um pouco longe aquela ideia que passa, subliminarmente, de que o povo português está a virar costas ao governo de esquerda ou que o governo de esquerda não está a resolver os nós górdios deixados pelo governo de direita. Afinal, a fazer fé no gráfico, até se poderia extrapolar - se calhar, um pouco abusivamente - de que toda a ideia de Europa é que estará em causa, ou que se trata apenas de uma desfavorável conjuntura... europeia! E aí a margem europeia para pressionar se reduziria. Em princípio. 

Agora vamos justapor mais uns gráficos.

 

A julgar pelos saldos das respostas dos inquiridos, a situação na indústria parece ter entrado numa fase relativamente positiva, embora frágil. Mesmo para o emprego. Produz-se mais, mas emprega-se menos proporcionalmente?

Já na construção - que conta maioritariamente para o investimento - o panorama é ainda claramente negativo, mas as apreciações dos inquiridos estão cada vez menos pessimistas.

Quanto ao comércio, a perspectiva nos últimos 3 meses foi claramente positiva quanto ao volume de vendas. Mas quanto aos próximos meses, a actividade parece estar ali num limbo desde 2014. E nos últimos meses a inclinar-se mais para negativo.

Por que será? Juntemos mais uns gráficos.

 

Este gráfico traça a evolução ao longo do tempo da confiança dos consumidores na evolução do desemprego. A partir de meados de 2013, houve cada vez mais pessoas a pensar que o desemprego iria descer do que subir. As pessoas tornaram-se mais optimistas de que o desemprego iria reduzir-se. Mas a partir de meados de 2014, nunca mais abandonaram a ideia de que o desemprego não iria baixar muito mais. Ou que iria reduzir-se, mas muito lentamente. Demasiado lentamente.

Como acha que isso se reflectiu na perspectiva do agregado quanto ao que tinham vivido e ao que iriam viver nos próximos 12 meses?

 

Apesar de a desconfiança se ir dissipando à medida que se olha para trás (mas estando ainda negativa), a confiança no futuro estabilizou, negativa, quase à tona da água, desde finais de 2015. O que já não é mau...

E essa ideia reflecte-se na imagem que têm da situação do país. Negativa. No passado muito recente, a ideia dos consumidores - quando olham para trás - até parece ter melhorado, ligeiramente - muito ligeiramente - acima daquela com que vêem o futuro.

Portanto, tudo parece estar ainda muito frágil e instável. E revertível. Mas tudo parece também um pouco mais complexo do que aquele simples olhar de Rodrigues dos Santos, mesmo que tenha contado com os economistas "da casa" (Jorge Braga de Macedo e Ricardo Paes Mamede), cujos discursos ficaram necessariamente reduzidos a quase nada.

"Confiança", sim. Mas para onde? Como alterar a desconfiança no futuro? De onde vem esta desconfiança? Pelo que vimos, não tem muito a ver com a situação interna porque segue de perto os constrangimentos da zona euro. Mas Portugal também não está a ser capaz de os ultrapassar. Parece que estamos ligados a algo que não dominamos.

O que parece resultar daqui é que algo terá de ser feito em relação ao emprego, para que tudo melhore. Como podemos fazer com que o emprego cresça, sem estar a empolar os números com verbas públicas, a pagar falsos estágios? Essa parece ser a questão essencial: Emprego, mais emprego. Menos emigração. Um futuro.

Tudo o que estorvar este objectivo faz-nos mal. E essa poderia ser a bitola de referência para o futuro, sobre o que queremos fazer deste país.